أشاد البرتغالي خوسيه ريبيرو، المدير الفني السابق لأورلاندو بايرتس، بالمستوى الذي يقدمه منتخبا مصر وجنوب أفريقيا في كأس العالم 2026، مؤكدًا أنه لا يمكن الاستهانة بهما.
وقال ريبيرو في تصريحات لصحيفة ماركا الإسبانية: "جنوب أفريقيا لا تفاجئني، لكنني سعيد جدًا لأن مستواهم أصبح يحظى بالتقدير أخيرًا."
وأضاف: "في مباراتهم الأولى ارتكبوا خطأً في أسلوب اللعب، لأنهم حاولوا اللعب بطريقة لا يعرفونها."
وتابع: "يمتلكون لاعبين يصعب الدفاع أمامهم، خاصة أبوليس وموفوكينغ، الذي شارك معي لأول مرة في أورلاندو بايرتس وهو في السابعة عشرة من عمره. بالنسبة لي هو لاعب من طراز رفيع، وكان يجب أن ينتقل إلى أوروبا منذ فترة."
وعن منتخب مصر، قال ريبيرو: "استمتعت كثيرًا بمباراة مصر وبلجيكا، لأن المنتخب المصري لعب بحماس وطموح كبيرين، كما أن جزءًا كبيرًا من الفريق يأتي من الأهلي."
وأضاف: "لاعبو مصر على مستوى عالٍ جدًا، ويتمتعون بخبرة كبيرة، كما أنهم معتادون على اللعب تحت ضغط جماهيري هائل."
وأردف: "هؤلاء اللاعبون لا يتهربون من المنافسة، بل يمتلكون روحًا تنافسية كبيرة، مثل تريزيجيه، وإمام عاشور، وياسر إبراهيم، ومرموش، ومحمد صلاح."
واختتم تصريحاته قائلًا: "في مصر، من الجنون أن تكون مدربًا للأهلي، لأنهم لا يفهمون كرة القدم أو ناديهم إلا من خلال الفوز."
